私が小学4年の時、母がお腹の手術で、2週間入院することになりました。

母の入院中、近所に住む伯母が週に何度か様子を見に来てくれ、日曜には、父が焼きそばを作ってくれました。

父親の料理を食べたのは、その時がただ一回きりとなりました。

母は入院する前日、私と兄達に、紙の上に手を乗せて、鉛筆で輪郭をなぞりました。

3枚の手の輪郭を書いた紙と毛糸を持って、母は、入院生活に向かいました。

兄達の手の輪郭はやたら大きく、私のはちんまりとしていました。

休日に、父と母のお見舞いにいくと、1番目の兄の手袋ができており、母は2番目の兄の手袋を病室のベットの上で、せっせと編んでいました。

2人の兄には、手首のゴム編みに緑の線の入った黒い手袋で、1号の短かいスチールの針で、並太毛糸をきゅっきゅっと編んであり、それは目の詰まった丈夫そうな手袋でした。

2週間がやっと経って、待ちに待った母がうちに帰ってきました。

母が私にと編んでくれた手袋は、兄の手袋の残りと赤い毛糸を縞々に編んだ手袋でした。

面積の大きな兄達の手袋を編んで、私の分は、母の苦肉の策だったのでしょう。

赤と黒の縞々なんて、アニメに出てくる悪役みたいで、当時の私はちっともうれしくありませんでした。

それでも冬の寒い朝には、その縞々の手袋を付けて、登校しました。

雪が降って、雪だるまをその手袋で作っても、ちっとも染みないあたたかな手袋でした。

そのうち私の手も大きくなって、縞々の手袋は、キチキチに小さくなりました。

次の手袋は、確か「いとや」という衣料品店で買ったスヌーピー柄の入った緑の手袋でした。

その次の手袋は、私が母に作り方を教わって編んだグレーのボンボンを付けたミトンだったと思います。

今、私は、手袋とそして帽子の本を作っています。

正しくは手袋の本に載せるべき手袋と、帽子を編んでいます。

新しいデザインのものを作る時、毛糸は一本の糸ですから、みなさんに編んでもらいやすい編み図になるまで、何度も何度も解いては編み直します。

みなさんに、ご自身の、そしてご家族の手袋や帽子を編んでいただけるよう、生活に根差した、ご自身の生活を温めるような手袋を作っていただけるように。

生きる技術として、手袋の作り方を理解し、実践していただけたらとてもうれしいです。

昨夜、風呂の中でふと、私が仕事をはじめて、ちょうど25周年になるのかもしれないと思ったのだ。

そのことをXに呟いてみると、私の投稿にしては思いがけず「いいね」をいくつもいただいた。

古い友人がコメントをくれ、千葉美穂においては引用リポストまでしてくれた。

めでたいことなのか。

物作りをしてる人には共通して、周年を考える間もなく、やっておられるような気がする。

お客さま商売なら別だ。たぶんお客さまへの感謝として、何かしらお返しをしておられると思う。

私の場合、看板を出した訳でもなく、まさかこの仕事で食べるとも思っていなかった。

はじめて私の編んだ手袋を人に買ってもらったのが1998年の暮れで、1999年明けから、その人の店に私の手袋が並んだ。

その人から、納品・請求書の書き方を教わり、プリントごっこと消しゴムハンコでタグを作った。

その人には今でも頭が上がらない。

今でも仲良くしてもらっている長野市のノーノ分室の光ちゃんだ。

この辺りのことを思い出すと、鼻の奥がジンとする。

今思うと、物作りで生きるデビューとしては、割と早かったのかもしれない。

それは図らずも仕方なし、弾き出されるスタートだったが、他を見る余裕もなかったことが、今となってはありがたかったのかもしれない。

先日の穂高 でのWSに参加くださった60代の女性に「編み物が仕事になったきっかけは何ですか？」と聞かれた。

その質問には、もう何十回と答えている。

説明するのも慣れた自分をいやらしく感じながら、短縮版で「東京で勤めていたが体を壊して実家に帰り、自宅療養がてら編んだ手袋を友達にプレゼントしたのが、セレクトショップのオーナーの目に止まり・・・」と、彼女の指人形を手直ししながら、口先だけで喋った。私だって本当はこの話を、いつでも新鮮な気持ちで話したいと思っている。

直し終え目線を上げ「はい」と手渡そうとすると、彼女はポロポロ泣いておられた。

慌てた。

何かが彼女の琴線に触れたのだ。

そうか。彼女が感じ取ってくださった何かに、私は深く感謝した。

彼女は溢れる涙を堪えるかのように口を真一文字にし「ウンウン」とうなづいた。

人生なんていうと大袈裟だが、人それぞれ様々なことを乗り換え、今を生きる。

彼女にも、病気の頃があったのかもしれない。長野では有名なフランス菓子店の店主さんだと聞いた。

私は、体を壊したことで、この仕事をすることになった。

周年なんてカウントする間もないまま、よくここまで来たものだと呆れながら、私は今日も作っている。

・・・この話の続きを書きました。

穂高から見える山々が田んぼに映る。

仕事のしすぎか年齢的なものか、

夜になると首と肩に痛みが走るようになった。病院に行くことも考えたが、まず自分でできることを考える。

スマホは見過ぎていないか？

姿勢が悪くなってはないか？

ふとスマホの置き場所について考え、スタンドの購入も考えたが、

見る回数を減らす、で良いと思った。

じゃあどこでスマホを見るか。

机の上だと充電の兼ね合いでいつも自分の右横に置いていた。

左首肩が痛くなるのは、そのせいかもと思い、正面を置く位置に考えると、充電器の線の配置も変わる。

すると使っていないプラグの存在に気付き、コンセントの配線の整理ができた。

延長コードも減らせるではないか。

足元にあった延長コードも要らなくなって、机周りがスッキリした。

プラグの配線は、まるで人間関係のようだ。

放っておくと、やたら増えてくのは、電気の配線も人間関係も同じ気がする。

使ってない配線は、整理する。

自分に無理をしないこと。

首肩の痛みも少し和らいだ気がする。

フローリストの平井かずみさんのWSに
運良く参加できたことがあり、その日から、花に触るのが前よりも好きになった

「花の気持ちになって
そうしたら
どうしたら花が心地良くなれるか、わかるのよ」

水切りの器には、たっぷりと大きめのものを使うこと

茎の太いものは、たくさん水が吸いあげられるように斜めに茎を切り、さらに切れ込みを入れること

花が土に植っていた時のように
太陽に向けて生けること

花器に茎を添わして花を入れること

指先を使って
風通しの良いように葉っぱを間引くこと

日々の水切りも、花をよく観察するようになって
花が長持ちするようになった

この紫陽花も茎の長い、すっときれいな様子でいただいて
何度かの水切りの後、花先がクタッとしてきたので、芽の付いてる枝の分かれ目だった箇所まで、思いっきり10cmずつ切ったら、すっかり元気になった

ささやかで
確実に
自分がしあわせになること

伊藤先生の、働くVネックベストできました。

伊藤先生は、我が家のかかりつけのお医者さまです。
「働くセーター」（文化出版局）に、モデルとしても登場いただいてます。

伊藤先生は、ご自身のことを「町医者」と言われます。

先生の1日は、診療、往診、診療、往診を繰り返されるので、白衣とジャケットをと着替えやすいベストになりました。
先生の肌色と、お持ちのワードローブに合う毛糸を選ばれました。
ライトグレーと生成りの杢糸です。
@jamiesonsofshetland col.113（Sholmit/White）

本とは別売りの編み方リーフレット「働くクルーネックベスト」の応用編になります。

「秋口から春先まで、長く着れるね」

伊藤先生、
季節も良くなってきたし、また私たちの編み物ピクニックにいらしてくださいね🌳
息抜きの珈琲、ご一緒しましょう☕️

＊「働くセーター」出版時の伊藤先生のインタビューも、良かったら合わせてご覧下さい。→＊