今日こそ編み終わろうと、サイズ5のセーターを編み終わった。遅すぎる。忙しすぎた。

昨日まで、編み方リーフレットのことで走り回っていたので、編み終わるまでは気が張っていたが、なんだか急にポカンとする。

次のベストに取り掛かる。

年末、いやずっと慌ただしくて、この編む、作る日々の通常営業から遠のいていた気がする。

心が騒つく。多分、インプットが必要なのだ。もしくは旅。

HPにセーターオーダー依頼をいただき、今、お受けできない旨を伝える。信頼する編み手ではどうかと提案してみたが、私にとのこと。嬉しくも、いつかがいつ来るのか、オーダー会でしかお受けできない。いつになるかわからない約束をするのは胸が痛む。

編み方リーフレットの波は、少し収まったのか。うれしい悲鳴の売れ行きだ。落ち着くとまたそれはそれで困る。

ブルーグレーのマニュキュアを、このセーターを編んでいるうちに付けてみたいと塗ってみた。編みたい気持ちが勝って、親指だけで終わる。乾くのさえ待てない。

今日は、珍しく12時台に眠ることにする。

明日の朝日を見ることを楽しみにして。

年明けの展示に友達が訪ねてくれて、彼女の職場に出入りのある無農薬野菜を手土産にくれた。

今頃、筑前煮のようなものを炊いている。

「ようなもの」とは、干し椎茸も牛蒡も入っていないから。

鶏肉、里芋、金時人参。

それで立派な筑前煮だ、うちでは。こんにゃくだって入れたんだ。

母と二人暮らしとなり、母はこちらの予想以上に食べられなくなった。

とにかく小さくおかずを作る。

毎年、年越しに届いていた伯母からの野菜も、今年は届かなかった。

行き来の少ない我が親戚の最後の砦もなくなった。

こちらから連絡できるほどの余裕がない。

里芋がなければ筑前煮も作らない。

そんな季節感のなさだけが残り、いつも以上に慌ただしい年越しとなった。

母を思えば不憫になるけれど、それもこちらの思い過ごしかもしれない。いくらも食べられない母に、その瞬間、瞬間の心地よさがあれば、それ以上でもそれ以下でもなく、孤独さえ感じでいなければ、母の長かった人生も、報われるのかもしれない。

そんなことを思って、私は筑前煮を煮ながら、この煮物に慰められている。